Questo termine, di recente invenzione, è stato introdotto a
partire dal 1989 dal DR. Stephen De Felice.
Egli mise insieme le parole “nutrizione” e “farmaceutica” e così,
diede vita ad un nuovo concetto:

I costituenti naturali presenti negli alimenti o nelle piante potevano
essere utilizzati per formulare complessi vegetali con effetti positivi
per la salute, la prevenzione e il trattamento delle malattie.

Per essere definiti “funzionali” questi alimenti hanno bisogno
dell’evidenza scientifica che provi la loro influenza positiva su una
o più funzioni fisiologiche